खूंटी, 25 मई । खूंटी प्रखंड के बेलाहाथी गांव में शनिवार की शाम दो जंगली हाथियों ने जमकर उत्पात मचाया। ये दोनों हाथी अपने झुंड से बिछड़कर शुक्रवार से ही इलाके में भटक रहे थे। भूख-प्यास से बेहाल हाथियों ने गांव में घुसकर एक पक्के मकान को नुकसान पहुंचाया और अंदर रखी खाद्य सामग्री को खा गए।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार शनिवार शाम लगभग छह बजे दोनों हाथी बेलाहाथी गांव के देवीगुड़ी स्थान पर पहुंचे और वहां मिट्टी खोदकर अपनी सूंड उठाकर नमन किया। गांव के लोग पहले से ही शोर मचाते हुए हाथियों को भगाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन हाथी गांव के अंदरूनी हिस्से में प्रवेश कर गए।
हाथियों का मुख्य निशाना बना गांव निवासी संजय कुमार का घर, जहां उस समय संजय की पत्नी खुशबू कुमारी लकड़ी के चूल्हे पर खाना बना रही थीं और पास में डेढ़ साल का बेटा आद्विक खेल रहा था। जैसे ही हाथियों ने मेनगेट और चाहरदीवारी को तोड़ना शुरू किया, खुशबू कुमारी खाना पकाना छोड़ अपने बेटे को गोद में उठाकर खेतों की ओर भाग निकली। उस वक्त संजय कुमार बाजार गए हुए थे। हाथियों ने संजय के घर के मेन गेट और चाहरदीवारी को तोड़ने के बाद रसोईघर की खिड़की से प्रवेश कर वहां रखा पका हुआ खाना, सब्जियां , चना, दाल, चावल आदि खा गए। साथ ही कुछ सामान बर्बाद भी कर दिया। घर के अन्य खिड़कियां और ग्रिल भी क्षतिग्रस्त कर दिए।
गांव वालों ने मिलकर शोर मचाकर हाथियों को किसी तरह गांव से बाहर खदेड़ा। बताया जा रहा है कि रविवार को दोनों हाथी मुरही पंचायत के जंगलों की ओर चले गए । लेकिन डरे-सहमे लोग पूरी रात अलाव जलाकर हाथियों से अपने गांव की रक्षा करते रहे।
हाथियों के इस तरह रिहायशी क्षेत्र में प्रवेश करने से ग्रामीणों में दहशत का माहौल है। वन विभाग के अधिकारी हाथियों की लगातार निगरानी कर रहे हैं और प्रयास जारी है कि किसी को नुकसान पहुंचाए बिना हाथियों को सुरक्षित जंगल में वापस भेजा जा सके।
