बलिया, 23 अगस्त। पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की गिरफ्तारी के विरोध में प्लेन हाईजैक कर दुनियाभर में चर्चा में आए कांग्रेस के पूर्व राष्ट्रीय सचिव एवं पूर्व विधायक भोला पाण्डेय का शुक्रवार सुबह निधन हो गया। उन्होंने लखनऊ के गोमती नगर स्थित अपने आवास पर अंतिम सांस ली। वे पिछले कुछ समय से बीमार थे।
भोला पाण्डेय वर्ष 1980 से 1985 तथा 1989 से 1991 तक दो बार कांग्रेस के टिकट पर बलिया जिले के द्वाबा विधानसभा क्षेत्र (अब बैरिया) से विधायक रहे। इसके पहले 1978 में इंदिरा गांधी की गिरफ्तारी के विरोध में उन्होंने दिल्ली के पालम हवाई अड्डे पर क्रिकेट की गेंद दिखाकर प्लेन हाईजैक कर लिया था। इस मामले में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया था। इस घटना से भोला पाण्डेय काफी चर्चा में रहे थे। बाद में इंदिरा गांधी के प्रधानमंत्री बनने पर उन्हें रिहा किया गया।
गांधी परिवार के करीबी रहे भोला पाण्डेय युवा कांग्रेस में भी विभिन्न पदों पर चुके थे। उत्तराखंड व हिमाचल प्रदेश समेत कई राज्यों के वे प्रभारी भी रहे। बाद में उन्होंने सलेमपुर लोकसभा क्षेत्र को अपनी राजनीतिक कर्मभूमि बनाई। बलिया जिले के ग्राम मून छपरा के निवासी भोला पाण्डेय कांग्रेस के टिकट पर तीन बार सलेमपुर लोकसभा क्षेत्र से चुनाव लड़े लेकिन एक बार भी जीत हासिल नहीं कर सके।
